Матчи 1/8 финала Лиги чемпионов стартуют 10 марта, но обсуждение сетки плей-офф уже давно стало отдельной темой. Сразу после жеребьевки соцсети заполнили мемы – из-за заметного перекоса между двумя половинами турнира.
В одной оказались почти все топ-клубы, в другой – значительно менее статусные команды. Metaratings.ru разбирается, как получилась такая сетка и были ли подобные случаи раньше.
Как выглядит сетка плей-офф Лиги чемпионов
После жеребьевки соцсети быстро заметили дисбаланс. Правая половина с «Барселоной», «Атлетико» и «Арсеналом» выглядела заметно легче, тогда как с левой стороны собрались «Челси», «ПСЖ», «Ливерпуль», «Ман Сити», «Реал» и «Бавария» – сочетание команд просто убийственное.
Самый наглядный показатель – количество трофеев. Все победители Лиги чемпионов за последние десять лет оказались в одной части сетки. В сумме на эти клубы приходится 31 титул Лиги чемпионов и Кубка европейских чемпионов.
А вот во второй половине только один бывший победитель турнира – «Барселона» с пятью титулами.
Если брать результаты последних десяти лет, картина похожая. До финала Лиги чемпионов из этой части сетки доходили лишь два клуба – «Атлетико» и «Тоттенхэм». Причем «Барселоны» среди них нет. Лондонцы, например, в прошлом сезоне выиграли Лигу Европы, но сейчас переживают непростой период в АПЛ. За два месяца до конца сезона их отрыв от зоны вылета составляет всего одно очко.
Даже «Галатасарай» и «Аталанта» в такой сетке выглядели бы заметными фигурами. Бергамаски два года назад выиграли Лигу Европы, а в 2020-м доходили до четвертьфинала Лиги чемпионов. «Галатасарай» тоже имеет еврокубковый успех в XXI веке и способен тратить десятки миллионов евро на трансферы – например, чтобы усилиться и выбить из турнира «Ювентус».
Естественно, такой перекос вызвал волну конспирологических теорий. Некоторые болельщики решили, что УЕФА мог специально «подогреть» шары ради удобной сетки для «Барселоны» и «Арсенала». Но на деле все проще. Реформа турнира лишь увеличила вероятность подобных перекосов.
Почему новая система ЛЧ может давать такие сетки
Главная причина обсуждений – новый формат жеребьевки. Второй сезон подряд вся сетка плей-офф известна еще до начала матчей 1/8 финала.
Раньше процедура была другой. Сначала определялись пары 1/8 финала, а уже после их завершения проходила отдельная жеребьевка четвертьфиналов и полуфиналов. Поэтому и разговоров о перекосах было меньше. Сетка формировалась уже после того, как команды прошли одного соперника и доказали свою силу на поле.
В новом формате логика другая. Если клуб хорошо выступает в основной стадии, он получает более благоприятную позицию в плей-офф. Четыре лучшие команды этапа могут встретиться друг с другом только в полуфиналах. Однако в прошлом году практика показала, что система работает не идеально. Победитель основной стадии «Ливерпуль» уже в 1/8 финала уступил «ПСЖ», который занял лишь 15-е место.
Во многом нынешний дисбаланс связан с неожиданными результатами основной стадии. В топ-8 пробились «Тоттенхэм» и «Спортинг», а некоторые фавориты оказались ниже. Например, у португальцев был равный шанс получить в соперники либо «Будё-Глимт», либо «Реал». И в том, что норвежцы прошли дальше через стыковые матчи, УЕФА точно не виноват.
Более того, если смотреть только на результаты основной стадии, сетка «Барселоны» даже выглядит немного сложнее.
- в левой половине оказались команды, занявшие 2-е, 3-е, 6-е и 8-е места;
- в правой – 1-е, 4-е, 5-е и 7-е. И если бы «Интер» прошел «Будё-Глимт», средний рейтинг этой половины вообще мог оказаться выше.
Примерно с похожими претензиями в прошлом году выступали и «хейтеры» «Барселоны». Они утверждали, что каталонцы дошли до полуфинала исключительно из-за слабой сетки – сначала выбили «Бенфику», а после – «Боруссию». Но каталонцы стали вторыми в основном раунде, поэтому и заслужили такую сетку.
Можно ли сделать сетку более справедливой
УЕФА теоретически может немного сгладить перекос. Например, ввести перепосев команд по позициям основной стадии – по модели, которая используется в американских лигах. В таком случае команды получали бы соперников строго по рейтингу.
Например, «Будё-Глимт» оказался бы 16-й командой стадии 1/8 финала и встретился бы с «Арсеналом». Тогда сетка могла бы выглядеть так:
- «Арсенал» – «Будё-Глимт»;
- «Манчестер Сити» – «Реал»;
- «Тоттенхэм» – «Аталанта»;
- «Барселона» – «Атлетико»;
- «Бавария» – «Галатасарай»;
- «Спортинг» – «ПСЖ»;
- «Ливерпуль» – «Байер»;
- «Челси» – «Ньюкасл».
Да, даже здесь остаются сложные пары вроде «Реал» – «Сити». Но в целом сетка выглядела бы более ровной.
УЕФА уже начал двигаться в этом направлении. Например, теперь команды с более высоким посевом проводят ответный матч дома. А если такой клуб вылетает, победитель забирает это преимущество. То есть условный «Будё-Глимт», обыграв «Арсенал», получит право играть ответный полуфинал дома.
А были ли такие перекосы раньше
Подобные ситуации случались и раньше – просто они привлекали меньше внимания. Как мы уже сказали, ранее сетка появлялась только после 1/8 финала, когда часть фаворитов уже вылетала. Поэтому итоговое распределение выглядело более естественным.
Один из последних ярких примеров – сезон-2022/23.
- финалист верхней половины – «Ман Сити», полуфиналист – «Реал», четвертьфиналисты – «Челси» и «Бавария», вылетевшие в 1/8 финала – «Ливерпуль», «Боруссия», «РБ Лейпциг» и «ПСЖ»;
- финалист нижней половины – «Интер», полуфиналист – «Милан», четвертьфиналисты – «Бенфика» и «Наполи», вылетевшие в 1/8 финала – «Тоттенхэм», «Айнтрахт», «Брюгге» и «Порту».
Похожая ситуация была и годом ранее. Тогда в одной части сетки оказались «Ливерпуль» и «Бавария», а в другой – «Ман Сити», «Ман Юнайтед», «Атлетико», «ПСЖ», «Реал» и «Челси». Во многом именно благодаря этому до полуфинала дошел «Вильярреал», выбивший немецкого гранда в четвертьфинале.
Однако такого неравенства по числу выигранных трофеев не было с начала эры плей-офф в Лиге чемпионов. Но это не значит, что в полуфинале точно встретятся «Барселона» и «Арсенал». «Ньюкасл» и «Байер» способны удивить, а сюрпризы могут преподнести «Атлетико», «Спортинг» или «Будё-Глимт». Даже нестабильный «Тоттенхэм» в плей-офф часто умеет терпеть и выжимать результат.
Но плюсы от дисбаланса тоже есть. Например, «Спортинг» или «Будё-Глимт» получат около 12,5 млн евро за выход в четвертьфинал, а также дополнительные доходы от билетов. Для норвежского клуба это особенно важно – деньги могут помочь в строительстве нового стадиона.
Но об экономике главной сенсации еврокубков последних лет Metaratings.ru расскажет отдельно.
