Межсезонье-2025 в FONBET КХЛ было богато не только на громкие трансферы и тренерские перестановки. Одной из главных новостей лета стало прекращение существования подмосковного «Витязя». Но и на этом перемены не закончились.
Летом начали появляться тревожные сообщения, что может не стать и «Куньлуня Ред Стар». Но оказалось, что китайско-подмосковный клуб перерождается, словно феникс. В сезоне-2025/26 «красной звезды», действительно, не будет, ведь на её место пришёл «Шанхай Дрэгонс».
Metaratings.ru рассказывает о новой жизни китайского клуба в КХЛ и что ждать от обновлённой команды.
Был «Куньлунь» – стал «Шанхай»
В начале июля стало известно, что «Куньлунь» покидает Мытищи и переезжает на «СКА Арену» в Санкт-Петербург. Новости, мягко говоря, вызвали удивление, ведь сами «питерские армейцы» отказались от выступления на своей обновлённой арене и вернулись в «Ледовый дворец». Да, многие ждали отъезда «Куньлуня» из Подмосковья, но скорее на родину, в Китай, а не в сторону Европы.
После этого клуб на месяц пропал с новостных заголовков. Команда практически не проводила никакой трансферной кампании, если не считать оттока хоккеистов с завершёнными контрактами. За месяц до старта нового сезона КХЛ, когда остальные команды приступили к тренировкам, у «драконов» даже не было главного тренера.
В начале августа стали приходить тревожные новости. 6 августа официальный Telegram-канал клуба опубликовал «прощальное» видео, в котором благодарил своих болельщиков за поддержку.
Помня о печальной участи «Витязя», сложилось впечатление, что лига потеряла ещё одного участника. 7 августа «Матч ТВ» сообщил, что клуб может прекратить своё существование, но пресс-служба «Куньлуня» продолжала жить и намекать на то, что история ещё не закончена.
В Telegram-канале стали появляться посты с драконами, а затем клуб официально объявил о ребрендинге. Новым названием китайского коллектива стал «Шанхай Дрэгонс».
Именитый тренер и ускоренная трансферная кампания
Сразу после переименования и смены логотипа начались объявления о новых подписаниях. За месяц до старта нового сезона «драконы» наконец-то начали трансферную кампанию. «Шанхай Дрэгонс» в его «дебютном» сезоне в КХЛ возглавил канадец Жерар Галлан. И это, по-настоящему, серьёзная заявка.
Этот 61-летний специалист является настоящим ветераном НХЛ – он тренировал в североамериканской лиге с 2001 года. За это время успел поработать в «Коламбусе», «Монреале», «Айлендерс», «Рейнджерс», «Флориде», а также в «Вегасе». Именно с «Голден Найтс» он достиг пика своей тренерской карьеры, выведя новичка лиги в их дебютном сезоне-2017/18 в финал Кубка Стэнли. Тогда «рыцари» уступили «Вашингтону» с неудержимыми Александром Овечкиным и Евгением Кузнецовым в составе, но Галлан был признан лучшим тренером лиги.
Успел Жерар поработать и в сборной Канады, возглавив «кленовых» на Кубке Шпенглера в декабре 2024-го. В 2007-м он был ассистентом Энди Мюррея в национальной сборной на первенстве планеты в Москве и помог канадцам стать чемпионами мира. Так что приводить команды к успеху в России этот парень умеет.
Дальше пошли подписания и продления контрактов с игроками времён «Куньлуня». 16 августа «Шанхай Дрэгонс» усилил состав сразу пятью хоккеистами. Контракты подписали вратарь Андрей Кареев, защитник Дойл Сомерби, а также нападающие Райан Спунер, Ник Меркли и Никита Попугаев.
Позже к команде присоединились вратарь Андрей Тихомиров, защитник Адам Кленденинг и форварды Борна Рендулич и Владимир Кузнецов. 18 числа «драконы» подписали контракты с защитниками Уиллом Райлли, Владиславом Валенцовым и Жереми Гроло, а также форвардами Паркером и Спенсером Фу.
Именно в китайском клубе продолжит свою карьеру чемпион мира 2014 года и обладатель Кубка Гагарина Александр Бурмистров. А 19 августа, «драконы» продолжили свой челлендж по подписанию новых хоккеистов оптом. С командой одновременно подписали контракт ещё пять человек: защитник Джозеф Душак, а также форварды Макс Эллис, Иван Чехович, Нейт Сусез и Райли Саттер.
Пусть «Шанхай» и приступил к формированию своего состава достаточно поздно, но ростер «Дрэгонс» уже выглядит неплохо. А под руководством профессора Галлана за китайской командой будет действительно интересно понаблюдать.
Тем более у клуба появляются амбиции. Генеральный директор «Шанхай Дрэгонс» Сергей Белых заявил, что «драконы» хотят продемонстрировать спортивные успехи, обратить на себя внимание китайских болельщиков и в течение ближайших двух лет наконец-то вернуться в Поднебесную.
«Перед нашим клубом стоят крайне амбициозные цели – перевезти команду не просто в другой город, но и в другую страну. Страну Востока, где местную аудиторию с хоккеем предстоит еще только познакомить. Задача – как можно скорее вернуться в Китай, у нас есть на это максимум два года, и тем не менее мы постараемся это сделать уже на следующий сезон. Многое в этом вопросе будет зависеть от того, как мы будем работать с китайскими партнерами и спонсорами. Если мы хотим поддерживать к клубу интерес в Китае, нам необходимо с первого сезона показывать серьезный спортивный результат – выходить в плей-офф и стараться пройти как можно дальше»
Политический проект без болельщиков: история «Куньлуня» в КХЛ
Политический подтекст в создании «Куньлунь Ред Стар» в КХЛ никто особо не скрывал. В 2022-м году в Китае должны были пройти зимние Олимпийские игры, где в хоккейном турнире на правах хозяйки должна была выступить и сборная Китая.
ФХР вызвалась помочь соседям с подготовкой хоккеистов и прививанию китайцам любви к хоккею. Так в сезоне-2016/17 в лиге и появился «Куньлунь», который тут же вызвал огромное недоумение у болельщиков. Команда из совершенно нехоккейной страны, напичканная североамериканскими легионерами, действительно, странный проект.
Вдобавок к этому трансляции из Пекина показывали практически полностью пустые трибуны на играх местной команды. Примерно также «красную звезду» встречали и в России. 20 сентября 2016 года клуб установил антирекорд по посещаемости: на матч против нижнекамского «Нефтехимика» пришло лишь 550 зрителей. И даже выход в плей-офф в дебютном сезоне не прибавил любви к команде. К слову, то поражение в первом раунде Кубка Гагарина от магнитогорского «Металлурга» (1-4) так и остаётся вершиной спортивного пути «Куньлуня» в КХЛ.
На фоне оттока из КХЛ российских команд нелюбовь к «китайцам» только росла. А к 2025 году наличие этой команды в лиге превратилось в настоящий анекдот: дальневосточный клуб выступал в Западной конференции на аренах Подмосковья. Такая ситуация произошла из-за пандемии Covid-19, когда из-за сложностей на российско-китайской границе было решено оставить клуб в РФ. Но пандемия закончилась несколько лет назад, а «красная звезда» так и выступает в России. К слову, именно в Московской области у «Куньлуня» даже стали появляться болельщики.
Пока сложно судить, какие у «Шанхая» перспективы после ребрендинга. Команда, конечно, не выглядит претендентом даже на второй раунд плей-офф, но под руководством Галлана, может быть, и продемонстрирует что-то в новом сезоне. В любом случае, было бы хорошо увидеть конкурентоспособный коллектив в Западной конференции, где за последние годы совершенно пропала борьба за плей-офф, а 68 матчей регулярки служат лишь для распределения мест одной и той же кубковой восьмёрки.
