Игорь Шестеркин в этом плей-офф – важная, если не самая главная фигура. И это не только для российских болельщиков, а для уютного мира хоккея в целом.
«Рейнджерс» опять обыграли «Тампу» (теперь 3:2), а счет в серии уже 2:0. Во втором матче российский голкипер не стоял на голове, но выполнил свою работу и обновил кучу рекордов.
Шестеркин в истории «Рейнджерс» теперь круче Лундквиста
Может показаться, что всем уже надоело, но на самом деле крайне приятно писать об этом из раза в раз. Игорь Шестеркин проводит монструозный сезон в целом, а плей-офф – особенно. Человек почти в одиночку вытащил серию против «Каролины», а теперь очень четко объясняет на пальцах, кто лучший голкипер не только России, а НХЛ и всего мира.
Игорь одержал сегодня свою 10-ю победу в плей-офф, потратив на это всего 17 матчей. Это лучший результат в истории «Рейнджерс», и тут он обошел легенду цеха Хенрика Лундквиста, у которого на это ушло 18 игр. При этом для россиянина нынешний плей-офф – первый полноценный. В сезоне-2019/20 он провел один проигранный матч. Зато теперь что вытворяет.
К тому же, Шестеркин не проигрывает на «Мэдисон-сквер-гарден» уже восемь матчей подряд. Только четыре голкипера в истории НХЛ выигрывали на своем льду больше матчей подряд в плей-офф: Марк-Андре Флери (9 игр в 2008), Майк Вернон (9 в 1997), Берни Пэрент (9 в 1974 году) и Грант Фур (11 матчей в 1988 и еще 10 – в 1985).
Думаете, на этом рекордные цифры российского голкипера закончились? Вовсе нет: он оформил в нынешнем плей-офф уже 540 сэйвов, и только у двух киперов в истории «Рейнджерс» было больше: Хенрик Лундквист (683 в 2014 году) и Майк Рихтер (574 в 1994 году).
Но не будем забывать, что Игорь, несмотря на весь угар, что он порой творит на льду, скромный парень. И после игры журналистка NY Post Молли Уокер передала его слова о Андрее Василевском, которого он называл лучшим голкипером перед началом серии: «Не думаю, что сейчас это имеет значение. Но я по-прежнему остаюсь при своем мнении. Нельзя забывать, что эта серия до четырех побед».
Третье звено «Рейнджерс» – настоящее спасение для команды
Перед началом этого противостояния много говорилось о важности активной и хорошей игры нижних звеньев. И в этом вопросе по поводу «Рейнджерс» были определенные сомнения. Молодая тройка Лафреньер-Хытил-Какко не очень ярко играла на протяжении больших матчей нынешнего плей-офф. Но ближе к концу серии против «Каролины» стало понятно, что тренерский штаб что-то нащупал.
Например, второй номер драфта-2020 Каапо Какко, который из года в год играет всё хуже и хуже, в этом звене хотя бы стал похож на талантливого хоккеиста. А самое главное – он набирает очки. Сегодня вот забросил прямо с пятака одному из лучших голкиперов чемпионата. Правда, тут скорее большие вопросы к обороне «Тампы». Может, они тоже совсем не поверили в то, что Какко может забить хотя бы с метра?
Он как Афиногенов: «С метра? Легко».
В последний раз Каапо забивал в третьем матче серии против «Питтсбурга», и с тех пор ограничился парой передач. А вообще он набирает очки уже три игры кряду, и для финна в нынешнем его состоянии это почти подарок на Рождество.
Но еще большую феерию пока выдает молодой Филип Хытил, про которого мы писали в прошлый раз. У парня результативная серия из четырех матчей: три игры кряду он забивал, а сегодня сделал один ассист. Для человека, который в регулярном чемпионате включает режим невидимки – невероятный результат.
У «Рейнджерс» отлично играют лидеры (но не все) типа Зибанежада, Крайдера и Фокса. Они во многом и приносят результат, набирают больше остальных очков. Но для команды было важно, чтобы все включили режим берсерка и выдавали балл за игру, чтобы всегда был шанс победить.
Пока очень расстраивает Артемий Панарин. Знаете, у него против «Тампы» отличная аура: он помогал «Коламбусу» выбивать «Молний» еще в первом раунде в 2019 году со счетом 4:0. Но сейчас он будто просто талисман, который не очень результативен. Сегодня за 20 минут на льду ни одного очка, но пять бросков. С другой стороны, ну что мы его постоянно ругаем? В первой игре забил и отдал, сегодня просто взял перерыв, всякое бывает.
Кучеров старается, но без Пойнта «Тампе» очень тяжело
Никита Кучеров был одним из самых активных игроков: на его счету 2 (1+1) набранных очка. По большому счету, он организовал обе шайбы «Тампы» в матче, но проблема в том, что остальные не помогли. То, чего боялись «Рейнджерс» в своем составе перед серией, случилось у соперника. Играет первая тройка, остальные прям совсем на подхвате. Этого недостаточно.
При этом Кучеров продолжает хватать минусы. За две игры против Нью-Йорка – уже «минус 3», но Никита хотя бы прервал неприятную для игрока такого статуса серию из двух игр без очков. В его случае это именно серия, потому что россиянин – мотор команды, главный созидатель и часто – главный исполнитель. Но пока для него, как и для всей «Тампы», серия идет очень тяжело, будто из последних сил.
И это все после того, как «Тампа» перешагнула через «Флориду» 4:0, а «Рейнджерс» пришлось из штанов прыгать, чтобы победить «Каролину».
Получается, «Тампа» слишком долго отдыхала?
Конечно же, на команде жутко сказывается отсутствие центра Брейдена Пойнта. Ярчайший игрок, который очень полезен не только в большинстве. Будто бы из-за его травмы слетела вся стабильность, а прошлую серию выиграли скорее по инерции. Потом эмоции совсем остыли – и теперь собраться очень тяжело.
При этом в его возвращение даже в этой серии особо не верят. Главный тренер «Тампы» Джон Купер после игры сказал: «У него есть прогресс, но мы же можем сказать, что он чудесным образом выйдет на третий матч».
Кажется, «Молниям» придется справляться теми, кто есть. Хотя получается у них пока, мягко говоря, не очень.
Представляете, что сейчас в головах у игроков, которые с 2019 года не проигрывали два матча подряд в плей-офф. Наверное, какие-то сомнения и нервы есть, какими бы профи они все ни были.
И теперь справиться с этим – важнейшая задача «Тампы».
***
На Западе счёт в серии тоже 2:0, правда в пользу фаворита – «Колорадо». Но у «Эдмонтона» есть шансы забрать третью встречу: в «Винлайне» на «Ойлерс» можно поставить за 2,03 , а «Эвеланш» всё равно фавориты с коэффициентом 1,80 . В основное время коэффициент на «Колорадо» уже 2,20 , а на их соперника – 2,60 .
