Очередная попытка российского нападающего Виталия Кравцова взять штурмом Национальную хоккейную лигу потерпела неудачу. После месяца в АХЛ форвард вернулся в родной «Трактор».
Кравцов в пятый раз за карьеру не смог заиграть в лучшей лиге мира, но теперь имеет шанс помочь родному клубу в непростом сезоне и всё-таки привести Челябинск к Кубку Гагарина. Metaratings.ru рассказывает о хоккеисте, который перерос КХЛ, но не достиг уровня НХЛ.
Путешествие Кравцова в Северную Америку и обратно
После шикарного сезона-2024/25 в FONBET КХЛ уроженец Владивостока и воспитанник хоккейной школы «Трактора» Виталий Кравцов предпринял уже пятую по счёту попытку попасть в НХЛ. Казалось, что в этот раз у форварда действительно может получиться. В прошлом игровом году Виталий по-настоящему вырос как игрок. Он набрал 58 (27+31) очков в 66 матчах регулярного чемпионата FONBET КХЛ, а затем ещё и добавил к этому 7 (6+1) очков в 19 играх Кубка Гагарина. Вместе с Максимом Шабановым он стал главной опасностью для соперников «Трактора» и привёл родной клуб в финал Кубка Гагарина впервые с 2013 года.
25-летний нападающий находился на пике своей карьеры. Он провёл свой лучший сезон в КХЛ с коэффициентом полезности «+31» – прежним его лучшим результатом был «+8». К тому же Виталий получил шикарный опыт с главным тренером Бенуа Гру, который поставил в Челябинске североамериканскую модель хоккея. Казалось бы, идеальный момент для перехода в НХЛ, и после окончания сезона он и Шабанов отправились за океан. Несмотря на действительно шикарный сезон, к перспективам Кравцова приходилось относиться с огромным скепсисом. Талантливый форвард чуть ли не каждый год отправляется через Атлантику, и каждый раз результат один и тот же: АХЛ, драфт отказов, возвращение в КХЛ.
Вот и в этот раз чуда не случилось. Пока Шабанов уверенно входил в основу «Айлендерс», «Ванкувер» уже после двух игр предсезонки замариновал Кравцова в АХЛ. Однако хоккеист не думал сдаваться и продолжал играть в «Эбботсфорде», но хватило его буквально на месяц. Отправка форварда в низшую лигу не стала неожиданностью и уж тем более трагедией — этого исхода ждали с самого момента, когда он решил снова попробовать себя в НХЛ.
С точки зрения игры всё тоже вполне объяснимо. После ухода Рика Токкета «Кэнакс» возглавил его бывший помощник Адам Фут, и экс-защитник «Колорадо» сохранил ту же систему. Именно в ней год назад не смог прижиться Андрей Кузьменко. Такой подход предполагает ставку на энергичных, силовых игроков, а ключевые роли в команде уже заняты звёздами с большими контрактами. Виталий же элементарно не вписывался в этот состав.
4 ноября стало известно, что россиянина выставили на драфт отказов именно с целью разрыва контракта. Уже 9 ноября он встретился с Гру на своей родине – во Владивостоке – после матча «Трактора» с «Адмиралом» (3:1).
На следующий день официально подтвердили: Кравцов подписал трёхлетний контракт с челябинской командой. По информации «Чемпионата», Виталий Кравцов будет зарабатывать в «Тракторе» 30 миллионов рублей за оставшуюся часть сезона-2025/26, 75 миллионов — в сезоне-2026/27 и 85 миллионов — в сезоне-2027/28.
Гру не стал скрывать, что рад возвращению Виталия в его команду.
Надеюсь, что в ближайшее время Виталий пройдёт медосмотр. Там уже посмотрим, когда сможет присоединиться. Мы приветствовали его в раздевалке. Это касается не только меня, но и всего тренерского штаба. За прошлый сезон нам удалось выстроить особые отношения. Разумеется, мы ждём Виталия не только из-за игровых, но и в первую очередь из-за человеческих качеств. Его очень заботят результаты команды, ему не всё равно. Такой двусторонний игрок усилил бы любую команду.
Кравцов – спасение для «Трактора»?
Сезон-2025/26 складывается для «Трактора» непросто. В прошлом игровом году челябинцы забыли, каково это быть ниже первого места в турнирной таблице, и провели регулярку практически без серьёзных спадов. Затем команда ещё и добралась до финала Кубка Гагарина. Единственным, кто смог остановить уральцев, стал ярославский «Локомотив» (1-4).
После двух месяцев текущего сезона становится очевидным: подобной лёгкой прогулки челябинским болельщикам ожидать не приходится. На этот раз команде не хватает стабильности, и она чередует победы с поражениями. В конце сентября – начале октября была вовсе выдана серия из четырёх поражений, хоть и в двух из тех игр «Трактор» смог вырвать очки.
На этом отрезке точно можно констатировать, что безболезненно заменить Кравцова, Шабанова и Закари Фукале не удалось. Михаил Григоренко выступает неплохо, но идёт по плану очко за матч – 19 (11+8) очков в 19 матчах. Джош Ливо хорош и является лучшим бомбардиром команды с 26 (10+16) очками в 22 матчах, но он далёк от тех показателей, что демонстрировал в «Салавате Юлаеве». К тому же по неизвестным нам причинам Гру вывел канадского форварда из состава на матче с «Сибирью» (4:3 Б), объяснив это тренерским решением без подробностей. Канадский голкипер челябинской команды Крис Дригер также пока не может стать стопроцентным спасителем, коим был для «Трактора» Фукале.
По итогу за 25 игр команда Гру набрала 29 очков и расположилась на шестом месте в турнирной таблице Восточной конференции. В таких условиях возвращение в состав Виталия Кравцова является настоящим подарком. Этот форвард отлично знаком с Челябинском и требованиями Гру, а соответственно сможет с первой же тренировки влиться в команду. Единственное, что может смущать – это психологическое состояние игрока после очередного неуспеха за океаном. Если же об этой неудаче удастся забыть, а Гру быстро встроит Виталия в свою команду, то это может стать козырем «Трактора». Да, Кравцов потерпел очередное фиаско в Северной Америке, но у него есть шанс всё-таки привести родной клуб к заветному Кубку Гагарина.
И он уже начал это делать! 11 ноября, на следующий день после подписания контракта с челябинцами, Кравцов триумфально вышел на матч КХЛ с «Амуром» – всего через три минуты после старта игры отметился заброшенной шайбой, а в овертайме отдал голевую передачу на Григория Дронова и принес «Трактору» победу 2:1!
Виталий Кравцов – опять не в том месте не в то время
Очередная неудача в Северной Америке может окончательно похоронить надежды Кравцова на карьеру в НХЛ. Кажется, что он либо действительно застрял на уровне где-то между КХЛ и НХЛ, как Никита Гусев или Вадим Шипачёв, либо стал жертвой череды неудач и неправильных решений.
В 2018 году он был выбран в первом раунде под общим девятым номером клубом «Нью-Йорк Рейнджерс». Казалось бы, мечта миллионов молодых хоккеистов – быть выбранным одним из самых богатых и известных хоккейных клубов на планете. Однако про то, как «копы» за последние годы похоронили все свои проспекты, можно делать отдельный текст. По неведомой причине, «Рейнджерс» абсолютно «забили» на развитие своих молодых талантов. Но справедливости ради стоит добавить, что и сам Кравцов никогда не проявлял должной настойчивости и возвращался в КХЛ каждый раз, когда у него не получалось сходу запрыгнуть в основу.
После обмена прав в «Ванкувер» вновь свою роль сыграло неудачное стечение обстоятельств. Креативный и далёкий от силового хоккея Кравцов едва ли может вписаться в новую парадигму команды.
Неизвестно, как бы повернулась карьера Виталия, если бы в истории с НХЛ его сопровождали другие франшизы. За всё время на уровне высшей лиги Северной Америке нападающий отыграл 64 матча, в которых забил шесть шайб и отдал шесть результативных передач. Кажется, что если бы он не прерывал свою карьеру вылазками за океан, то мог бы уже претендовать на статус суперзвезды на родине. Но нельзя винить хоккеиста в желании играть в лучшей лиги мира.
Возможно, очередной провал в Северной Америке убьёт последние мечты Кравцова на НХЛ, и теперь он сосредоточится на игре в КХЛ. Как минимум, главным выгодополучателем в этой истории стал «Трактор», который заполучил классного нападающего в самый нужный момент сезона.
