Новое десятилетие в FONBET Континентальной хоккейной лиге определённо идёт под знаменем ярославского «Локомотива». Падение прежних фаворитов совпало с подрастанием чемпионского поколения «железнодорожников».
За последние три года не было ни одного финала без Ярославля, а теперь в город отправляется второй Кубок Гагарина. По современным хоккейным меркам такую команду уже называют династией. Metaratings.ru рассказывает, как создавался новый гегемон КХЛ и когда ждать его падения.
От заводской команды до «бронепоезда»
История ярославского Локомотив уходит корнями ещё в конец 1940-х годов. Первая команда железнодорожников появилась в сезоне-1949/50 и выступала в первенстве РСФСР, однако просуществовала недолго и вскоре была расформирована. Отправной точкой современного клуба считается 1959 год, когда при Ярославском моторном заводе был создан коллектив «ЯМЗ».
В дальнейшем команда несколько раз меняла название. Сначала она выступала как «Труд», затем получила имя «Мотор», а с 1965 года почти на четыре десятилетия стала известна как «Торпедо». Долгое время ярославцы играли в низших дивизионах советского хоккея, постепенно укрепляя позиции. В 1967 году команда завоевала серебряные медали чемпионата РСФСР, в сезоне-1982/83 выиграла вторую лигу СССР, а с 1987 года уже стабильно выступала в элите отечественного хоккея.
После распада Советского Союза клуб отделился от структуры моторного завода и продолжил выступления сначала в чемпионате СНГ, затем в Межнациональной хоккейной лиге, а позднее перекочевал в российскую Суперлигу. Первый большой успех пришёл в 1997 году, когда команда под руководством Петра Воробьёва впервые стала чемпионом России, обыграв в финальной серии «Ладу».
В 2000 году клубу вернули историческое название «Локомотив», а уже через год в Ярославле открылась современная «Арена-2000». Настоящим золотым периодом для команды стали сезоны-2001/02 и 2002/03. Под руководством чешского специалиста Владимира Вуйтека ярославцы дважды подряд выиграли чемпионат России, победив в финалах «Ак Барс» и «Северсталь». Тогда «Локомотив» стал первым клубом в российской истории, сумевшим защитить чемпионский титул.
Кроме золотых медалей, команда ещё несколько раз поднималась на пьедестал, завоевав бронзу в 1998, 1999 и 2005 годах. Последним сезоном перед созданием КХЛ стал чемпионат-2007/08, в котором ярославцы дошли до финала, но уступили «Салавату Юлаеву» и стали серебряными призёрами.
В 2008 году российская Суперлига прекратила существование, уступив место Континентальной хоккейной лиге. «Локомотив» вошёл в число клубов-основателей нового турнира.
Как «Локомотив» дожидался своего часа
В КХЛ мы успели пережить несколько эпох. Заря лиги прошла под знамёнами «Ак Барса», «Салавата Юлаева» и московского «Динамо». Затем был период гегемонии «армейских» СКА и ЦСКА, которым противостоять могли лишь «Металлург» и всё тот же «Ак Барс». К концу первого десятилетия лиги к элитному уровню приблизился и омский «Авангард».
«Локомотив» тоже приходил в лигу как один из фаворитов. В первом же сезоне ярославцы дошли до финала, где бились с казанцами за Кубок Гагарина, но уступили в семи матчах. В двух последующих сезонах ярославцы доходили до полуфиналов. Однако в итоге все десятые годы команда скорее была крепким средним клубом, который тяжело было представить в финале плей-офф.
Во многом виной тому стала ужасная трагедия 2011 года. Тогда сформированная, сыгранная и закалённая прошлыми боями команда в полном составе разбилась в авиакатастрофе. В итоге коллектив пришлось собирать буквально с нуля, а возродить за пару лет чемпионский состав дело весьма сложное.
Кроме того все эти беды ярославцев совпали с новой политикой КХЛ и ФХР, которые с 2015 года стали превращать СКА и ЦСКА в базовые клубы сборной России. Это привело к тому, что на долгие годы в Западной конференции практически была убита интрига. Никто не мог совладать с «армейцами», но даже тогда «Локомотив» умудрялся огрызаться. Например, в Кубке Гагарина-2017 он выбил «красно-синих» во втором раунде 4-2, но в финале конференции против СКА не смог зацепиться ни за одну игру.
По сути команде оставалось растить состав и ждать своего часа. И к началу нового десятилетия этот шанс начал проклёвываться.
Как собирали чемпионский состав
Чемпионский «Локомотив» строился постепенно и стал результатом долгой системной работы, а не одного удачного межсезонья. Новый этап развития клуба начался осенью 2021 года, когда команду возглавил Игорь Никитин, сменивший Андрея Скабелку. До этого Никитин смог довести до идеала московский ЦСКА и наконец-то привезти в «красно-синим» Кубок Гагарина в 2019 году. Так что он уже имел опыт построения чемпионского коллектива.
Руководство не стало устраивать масштабную перестройку состава, сделав ставку на развитие собственной системы, улучшение игры и точечные усиления. В итоге основу чемпионской команды составили воспитанники ярославского хоккея. Например, в победном составе Кубка Гагарина-2025 оказалось около двух третей игроков, прошедших через клубную школу.
База для будущих успехов начала формироваться ещё до прихода Никитина. Важную роль в становлении команды сыграли защитник Рушан Рафиков, выступающий за клуб с 2015 года, нападающий Георгий Иванов и голкипер Даниил Исаев, дебютировавший в КХЛ ещё в 2018-м. Постепенно Исаев вырос в основного вратаря команды, а вокруг молодых игроков начали добавлять опытных лидеров.
В 2021 и 2022 годах состав усилили Максим Шалунов и капитан Сергей Андронов, от которых ждали не только качественной игры, но и чемпионского опыта. Затем клуб серьёзно укрепил линию обороны: в 2022 году пришёл результативный защитник Андрей Сергеев, а спустя год команду пополнили Алексей Береглазов и словацкий защитник Мартин Гернат. К сезону-2023/24 «Локомотив» уже обладал одной из самых надёжных оборонительных систем в лиге, которая отлично вписывалась в хоккейную картину Никитина, и дошёл до финала Кубка Гагарина. Однако серия против «Металлурга» завершилась сухим поражением 0-4. Ярославцы практически не уступали сопернику по игре, но забросили всего три шайбы за весь финал, и клубу стало очевидно, что команде не хватает ярко выраженного лидера в атаке.
Ключевым моментом стало межсезонье 2024 года. После ухода Андронова клуб сделал ставку на Александра Радулова, пригласив его из «Ак Барса». С одной стороны казалось, что его взрывной характер совсем не вписывается в модель Никитина. Но в Ярославле рассчитывали, что харизма, энергия и победный опыт Радулова помогут команде сделать последний шаг к титулу. Вместе с ним состав пополнили канадский форвард Байрон Фрэз и словак Рихард Паник, а в тренерский штаб вернулся Антон Курьянов, отвечавший за развитие атаки.
Одновременно с этим продолжала раскрываться молодёжь. Одним из открытий стал Егор Сурин, который после дебюта в КХЛ быстро закрепился в составе и получил место в одном звене с Радуловым. Уже в плей-офф молодой форвард превратился в одного из ключевых игроков команды.
Весной 2025 года «Локомотив» впервые в своей истории выиграл Кубок Гагарина, победив Трактор в финальной серии со счётом 4-1. Самым ценным игроком финала был признан именно Радулов. При этом костяк команды сохранился и на следующий сезон, но сам Никитин почти сенсационно покинул чемпионский клуб и вернулся перестраивать ЦСКА. После его ухода главным тренером стал Боб Хартли, а клуб сумел продлить контракты с ведущими хоккеистами.
Хартли продлил гегемонию «Локо»
С одной стороны могло показаться, что Хартли пришёл на всё готовое. Годами до него вся система клуба и непосредственно сам Никитин создавали эту команду, а канадцу же нужно было просто не ломать то, что есть.
Но на самом деле Боб возглавил «Локомотив» в непростой момент. Ему досталась уже чемпионская команда, которая почти не изменилась после победы. В такой ситуации особенно сложно сохранять мотивацию: после долгожданного титула у игроков нередко пропадает прежний голод до побед. Кроме того, ярославцы третий год подряд проводили очень длинный сезон, а соперники постепенно начинали подстраиваться под стиль команды. Сам тренер говорил, что для него это новый вызов.
Перед Хартли стояла задача не просто сохранить наработки предшественника, но и адаптировать систему под себя без серьёзного обновления состава. Канадцу удалось добавить команде новые качества: «Локомотив» стал сильнее в борьбе, эффективнее в реализации моментов и увереннее психологически.
Ярославцы уже не выглядели безупречной машиной, как годом ранее, и временами допускали провалы. Но даже в тяжёлых ситуациях команда сохраняла уверенность в собственных силах.
В плей-офф 2026 года ярославцы вновь доказали свой характер, сумев перевернуть серию с «Авангардом» после двух домашних поражений. В финале команда обыграла «Ак Барс» со счётом 4-2, несмотря на травму Георгия Иванова. Одним из героев решающей серии стал Егор Сурин, оформивший дубль в шестой игре. Совершенно по-новому раскрылся Рихард Паник, а Радулов стал ещё эффективней, чем годом ранее. Лучшим же игроком всего плей-офф признали Даниила Исаева.
Три финала подряд и два чемпионства кряду стали закономерным итогом выбранного курса. «Локомотив» сделал ставку на собственную школу, дисциплину, мощную оборону и точечное усиление состава опытными лидерами, извлекая уроки из каждого поражения.
По современным хоккейным меркам такую команду уже неофициально можно называть династией. Однако её дальнейшее развитие пока под вопросом. Хартли после чемпионства объявил о завершении тренерской карьеры, и теперь неизвестно, кто поведёт команду в новый поход. В то же время ряд ведущих игроков точно покинет команду. При этом уже в сезоне-2025/26 будущее чемпионство было весьма неочевидным, а в новом году соперники станут ещё злее и сильнее. Кроме того, довольно тяжело взять три чемпионства подряд с тремя разными тренерами.
Ответы на все вопросы даст только новый сезон. Пока же Ярославль может об этом не думать и просто радоваться очередной заслуженной победе своего «бронепоезда».
