«Каролина Харрикейнз» в этом плей-офф работает буквально на полставки. Команде Рода Бриндамора хватило восьми игровых дней, чтобы пробиться в финал Восточной конференции.
Прямо по ходу постсезона у нас нарисовался главный претендент на Кубок Стэнли. При этом россияне в этой команде пока выступают скорее на вторых ролях. Metaratings.ru рассказывает об успехах «ураганов» и их шансах наконец-то завоевать чемпионство НХЛ.
В финал конференции за восемь матчей
Едва ли кого-то удивило мощное выступление «Каролины» в регулярном чемпионате-2025/26. Эта команда с 2019 года каждый раз выдаёт мощную регулярку, после которой «ураганов» неизменно записывают в главных претендентов на Кубок Стэнли. Вот и в этом году «Харрикейнз» без особых проблем возглавили Восточную конференцию и отобрались в постсезон.
В первом раунде им достался второй номер «уайлд-кард» в лице «Оттавы», и в этой паре победитель был предрешён заранее. При этом не сказать, что «Каролина» без шансов громила канадский клуб. В первой игре серии «сенаторы» даже выглядели предпочтительней, но «Каролина» реализовала свои моменты и победила 2:0. Вторая игра вовсе завершилась только во втором овертайме после камбэка канадцев с 0:2.
Но как бы там ни было, «Каролина» довела дело до свипа на чужом льду и раньше всех отправилась во второй раунд. Результат вполне предсказуемый, пусть «Оттава», казалось, хотя бы на одну победу всё-таки наиграла. Но по итогу «Сенаторз» не вели в счёте ни единой секунды за всю серию. Быстрый проход первого раунда также укладывается в стиль «Харрикейнз», у которых настоящая борьба в сезоне традиционно начинается именно на втором этапе.
Там их встретила «Филадельфия», которая является своего рода сенсацией сезона. «Флайерз» мало кто ждал в плей-офф перед стартом регулярки, так «лётчики» ещё и едва не свипнули «Питтсбург» в первом раунде. В итоге серию удалось завершить только в шестом матче, и те два поражения подряд обнажили имеющиеся проблемы «Фили». Да и в том решающем матче как будто «Пингвинз» были ближе к седьмой игре, чем их оппоненты к закрытию серии.
«Каролина» отдыхала неделю и начала свой второй раунд ещё до того, как «Тампа» и «Монреаль» закончили свой первый. Длительный отдых пошёл команде на пользу. Первый матч с «Флайерз» они провели великолепно, полностью оправдывая статус фаворитов. При этом игра была весьма нетипичной для «ураганов». Бриндамора часто ругают за скучный хоккей, но тут игра действительно смотрелась и логично завершилась со счётом 3:0.
Но вот вторая игра скорее запомнилась по нереализованным «лётчиками» моментам. Там команда Рика Токкета умудрилась выстрелить дуплетом на старте матча и доминировала на льду всё оставшееся время. Однако «хулиганы» не оценили россыпь подарков от обороны «Каролины», а затем и сами пропустили два гола. В итоге матч перетёк в овертайм, который также проходил под диктовку «Фили», но гол забил Тейлор Холл и установил счёт в серии 2-0.
Тенденция продолжилась и в третьей игре, где «Каролина» продолжила демонстрировать практически отсутствие обороны как таковой. Но итог: четыре попадания в каркас ворот от «Фили» и счёт 4:1 в пользу «Харрикенз».
Четвёртый матч стал логичным завершением серии. Он тоже утёк в овертайм, где Джексон Блейк забил гол и установил уникальное достижение для своей команды. До этого дня ни одной команде не удавалось пробиться в финал конференции за восемь матчей при нынешнем формате плей-офф. Напомним, действующий регламент с сериями до четырёх побед в каждом раунде существует с 1987 года.
Первый раунд
| Матч | Хозяева | Счёт | Гости |
| 1 | Каролина | 2:0 | Оттава |
| 2 | Каролина | 3:2 ОТ | Оттава |
| 3 | Оттава | 1:2 | Каролина |
| 4 | Оттава | 2:4 | Каролина |
Второй раунд
| Матч | Хозяева | Счёт | Гости |
| 1 | Каролина | 3:0 | Филадельфия |
| 2 | Каролина | 3:2 ОТ | Филадельфия |
| 3 | Филадельфия | 1:4 | Каролина |
| 4 | Филадельфия | 2:3 ОТ | Каролина |
Свечников и Никишин остаются незаметными в «Каролине»
Несмотря на ошеломительный спидран от «Каролины», россияне в этой командe остаются почти незаметными. Нападающий Андрей Свечников и регулярку начал с восьми матчей без очков, а теперь подобным образом стартовал и в плей-офф. В серии против «Оттавы» россиянин не набрал ни одного очка, выступая в первом звене команды с айстаймом более 18 минут.
Статистика стала исправляться лишь во втором раунде. В первой игре против «Флайерз» он отметился голевым пасом, в третьем матче вновь заработал ассист и наконец-то забил гол. И того на счету Андрея 3 (1+2) очка в восьми матчах. К слову всё первое звено «ураганов» выглядит практически незаметным в этом плей-офф. У Сета Джарвиса статистика зеркалит Свечникова, Себастьян Ахо набрал чуть больше — 4 (3+1) в восьми матчах. Да и тот единственный гол Андрея был забит при игре «4 на 3», а не в своём звене.
Результат для команды Бриндамора делает звено Тэйлор Холл – Логан Стэнковен – Джексон Блейк. Первая же тройка порой вообще выглядит лишней. Даже приписать ей сдерживание лидеров оппонентов не получается. У «Оттавы» и «Филадельфии» просто не было сопоставимых по силе звеньев. Особенно в условиях травмы форварда «Флайерз» Оуэна Типпетта.
Никишина также пока отметить особо не получается. Про общую проблему обороны «Каролины» сказано выше, и россиянин вполне органично является частью этого слабого аспекта коллектива. В четвёртом матче с «Оттавой» он получил сотрясение мозга, но долгие выходные позволили ему пропустить всего два матча с «Филадельфией». В третьей игре он вернулся в третью пару к Шейну Гостисбееру и присоединился к общему тренду пропуска атак противника.
При айстайме более 15 минут у Никишина нет набранных очков в шести матчах плей-офф. Он нанёс всего два броска по воротам соперника, а также заблокировал всего пять бросков и сделал один отбор при шести потерях. Можно сделать Александру скидку, так как это его первый полноценный плей-офф НХЛ в карьере. Однако констатируем, что пока россияне «Каролины» явно не тянут команду за собой.
«Каролина» возьмёт Кубок Стэнли?
Из года в год «Каролине» пророчат борьбу за Кубок Стэнли, но в итоге последний финал «Харрикейнз» в НХЛ датируется 2006 годом. Тогда команде удалось завоевать свой первый и единственный Кубок Стэнли, а Род Бриндамор был форвардом того чемпионского состава.
В 20-е годы команде из Роли постоянно мешал кто-то более мощный. То это чемпионские «Тампа» и «Флорида», то претенденты на Кубок «Рейнджерс». Теперь же «коты» и «копы» остались за пределами плей-офф, а «молнии» в четвёртый раз подряд не прошли первый раунд. Так что из восточной кобковой восьмёрки «Каролина» изначально являлась главным претендентом на будущий финал, пусть и мало кто ждал двух свипов подряд. Даже в будущем третьем раунде «ураганы» останутся фаворитами, будь у них в соперниках и «Монреаль», и «Баффало».
Но вот в финале Кубка Стэнли лёгкого оппонента точно не будет. Как минимум держим в голове «Колорадо» и «Миннесоту». Конечно, есть более удобные «Вегас» и «Анахайм», но если кто-то из них доберётся до финала, то назвать эту команду слабой уже точно не получится.
При этом и «Каролину» пока записывать в чемпионы не стоит. Всё-таки пока у них действительно не было достойных соперников. «Оттава» — шестая команда Востока, «Филадельфия» — вообще восьмая (спасибо регламенту НХЛ). Но и с ними без проблем «Харрикейнз» справиться не удалось. Плюс помним неработающее первое звено и проблемную оборону. Так что пусть два свипа подряд не расслабляют болельщиков «ураганов». Оставшийся путь в плей-офф определённо будет сложнее.
