Уже сегодня, 23 марта стартует долгожданный плей-офф Континентальной хоккейной лиги. Если в минувшей регулярке интриг было минимум, то в кубковых сериях уже в первом раунде фаворитов определить намного сложнее.
В 1/8 финала сложились как минимум четыре абсолютно равные пары. При этом большая часть интриги, как ни странно, связана с Западной конференцией.
Metaratings.ru представляет обзор первого раунда плей-офф КХЛ, где нас сразу ждут два дерби.
Непредсказуемость Запада
«Локомотив» – «Спартак»
Традиционно Западная конференция считалась более предсказуемой, чем Восточная. Настоящая интрига там начиналась порой только в полуфинале Кубка Гагарина. Однако после введения перекрёстного плей-офф ситуация изменилась. В этом же сезоне команды кубковой восьмёрки конференции вовсе почти полностью сравнялись друг с другом. Грамотный менеджмент и тренерская работа позволяют вчерашним андердогам бороться на равных с богатейшими клубами.
В текущем первом раунде на Западе лишь в паре «Локомотив» – «Спартак» победитель, похоже, уже предрешён. Ярославцы пусть и потеряли чемпионский тренерский штаб Игоря Никитина, но и под руководством Боба Хартли с прошлогодним костяком железно намерены оставить Кубок Гагарина у себя ещё на год. В регулярке они набрали 98 очков и с большим отрывом возглавили турнирную таблицу конференции, пусть в течение чемпионата им пришлось побороться за место под солнцем.
«Спартак» же откровенно провалился в прошедшей регулярке. Команда Алексея Жамнова периодически выдавала неплохие отрезки, но в итоге в среднем проигрывала каждый второй матч. На счастье «красно-белых», конкуренции за кубковую восьмёрку на Западе практически нет, а потому даже такая неуверенная игра позволила им с большим отрывом закрепиться на восьмом месте.
Перед плей-офф москвичи потеряли топового словацкого форварда Адама Ружичку. По итогам некрасивой истории участника ОИ-2026 в команде больше нет. Однако команда в дедлайн приобрела мастеровитого Даниила Гутика, что является плюсом.
Как бы там ни было, сейчас трудно поверить, что Жамнову удастся остановить несокрушимую силу Александра Радулова, Егора Сурина, Артура Каюмова и Даниила Исаева. Проход «Спартака» во второй раунд станет грандиозной сенсацией.
«Динамо» Мн – «Динамо» М
Следом идёт дерби одноклубников из столиц Беларуси и России. За всю историю КХЛ эти команды встречались друг с другом в плей-офф дважды. Оба раза серии проходили именно в 1/8 финала, и оба раза со счётом 4-2 побеждал российский клуб.
На этот же раз именно «зубры» считаются фаворитами: как по игре, так и по положению в турнирной таблице регулярного чемпионата. Однако превосходство их относительно номинальное, ведь в отдельной серии предсказать будущего победителя тяжелее. У обеих команд великолепные исполнители и глубина состава. Хотя именно в Минске играет лучший бомбардир прошедшей регулярки Сэм Энас, не стоит сбрасывать со счетов и Вадима Шипачёва. Москвичи же могут парировать только Никитой Гусевым, который проводит скромный для себя чемпионат.
Обе команд прошли через скандалы в тренерском штабе, однако Дмитрий Квартальнов остался во главе минчан, а вот Алексей Кудашов всё-таки был уволен со своего поста. Также белорусы провели более стабильную регулярку без сильных провалов. Так что главным кандидатом на второй раунд выглядят именно они, но серия будет очень напряжённой. Возможно, потребуется семь матчей для выявления победителя.
«Северсталь» – «Торпедо»
Следом на Западе ещё одна неоднозначная пара. Обе команды примерно равны по составам и финансовому положению, а в течение практически всей регулярки они находились в топ-4 конференции. Однако «Торпедо» подвёл спад на финише, что и привело «автозаводцев» на шестое место. Андрею Козыреву же со скромной «Северсталью» удалось пощекотать нервы даже «Локо», а также провести ровный турнир без резких падений.
Нас ждёт очень интересный и открытый хоккей, где в каждом отдельном матче у обоих коллективов будут равные шансы на победу. Однако череповчане, конечно, являются фаворитами. На их стороне опыт главного тренера, который собственноручно строил эту команду несколько лет и набил шишек в плей-офф. В то же время Алексей Исаков проводит дебютный сезон во главе команды КХЛ и уже добился потрясающего результата для новичка. Но вот чего ждать от него в плей-офф – пока загадка.
На данный момент победа «рысей» выглядит более логичной, но и проход «Торпедо» не станет сенсацией.
ЦСКА – СКА
И на десерт Западной конференции у нас ещё одно дерби, да ещё какое! Почти десять лет именно эти команды неизменно выясняли отношения в финалах Западной конференции, пока не ввели перекрёстный плей-офф. К слову, эти команды всё равно последние два года до третьего раунда не доходили.
После прошлогодних провалов оба клуба пошли на радикальные перемены в тренерских штабах, однако пока большого успеха от этого добиться не удалось.
Команды Игоря Никитина и Игоря Ларионова просидели в нижней части кубковой восьмёрки всю регулярку, иногда даже выпадая в подвал конференции. Однако к финишу чемпионата тренеры всё-таки смогли привести коллективы в боевой вид. «Армейцы» двух столиц выдали неплохой отрезок и выгрызли себе места повыше, ЦСКА вовсе поднялся в топ-4. И вот теперь москвичам и петербуржцам предстоит выяснить, кто же сильнейший.
В последний раз эти команды встречались в плей-офф в полуфинале сезона-2022/23, где сильнее оказались «красно-синие» (4-2). А в 1/8 в последний раз «армейское» дерби мы видели вовсе 12 лет назад, в сезоне-2013/14. Тогда со счётом 4-0 победили петербуржцы. Вообще СКА в последний раз забирал серию против ЦСКА в чемпионском 2015 году, а затем уступил в шести сериях подряд. Сейчас у Ларионова есть шанс положить конец этому проклятию. Команды выглядят абсолютно равными, ждём серию из семи матчей.
На Востоке без интриги?
«Металлург» – «Сибирь»
Отправляемся на Восток, где всё выглядит более однозначно. В этой части плей-офф лишь одна пара будет играть без очевидного фаворита. В остальных же будущие участники 1/4 как будто предрешены
Конечно, одна из таких очевидных пар – «Металлург» и «Сибирь». Команда Андрея Разина парадом прошлась по конкурентам в регулярном чемпионате и заочно стала обладателем Кубка Континента. После прошлогоднего провала «лисы» однозначно намерены вернуть в город главный трофей КХЛ. Они являются фаворитами всего сезона, а потому у «Сибири», которая замкнула кубковую восьмёрку Востока, немного шансов пройти во второй раунд.
Конечно, сибиряки могут «покусать» уральцев в серии, но одержать четыре победы – едва ли. «Металлург» – однозначный фаворит в этой паре, но у Новосибирска будет шанс, если соперники отнесутся к первому раунду спустя рукава.
«Авангард» – «Нефтехимик»
Ещё одна пара с однозначным фаворитом на Востоке. Нижнекамцы провели отличную регулярку. Они не только не выпадали из кубковой восьмёрки, но и боролись за топ-4. Однако в очном противостоянии против «Авангарда» шансов у них откровенно мало.
Ги Буше смог вывести омичей в плей-офф без приключений. Команда провела в тройке лидеров почти всю регулярку, лишь периодически меняясь местам с «Ак Барсом».
«Нефтехимик» – команда боевая и упорная, так что 1-2 матча точно сможет забрать, но вот в победу в серии не верится.
«Ак Барс» – «Трактор»
Как уже было сказано выше, казанцы всю регулярку конкурировали с «Авангардом» за второе место Востока, но по итогу в пять очков уступили омичам. В пару «Ак Барсу» достался прошлогодний финалист – «Трактор». Челябинцам не удалось развить прошлогодние успехи. Команда лишилась нескольких лидеров в межсезонье, ошиблась с подписанием вратаря, а затем клуб покинул и творец прошлогоднего успеха Бенуа Гру.
Теперь «Трактор» продолжает свой путь под руководством Евгения Корешкова. В регулярке команда страдала от отсутствия стабильности, не могла конкурировать за топ-4, но и сильно по турнирной таблице не проваливалась.
Серия обещает быть очень интересной, но очевидным фаворитом выглядит «Ак Барс». Хотя тут всё-таки «Трактор» точно не станет лёгкой прогулкой. Гипотетическую победу именно команды Корешкова представить вполне можно.
«Автомобилист» – «Салават Юлаев»
Пожалуй, самая интересная пара Востока. Команды завершили регулярку на четвёртом и пятом местах соответственно с разницей в шесть очков. Однако минувшие семь месяцев для них прошли совершенно по-разному.
Болельщики из Екатеринбурга, наверное, и думать забыли заглядывать в турнирную таблицу, так как их команда почти весь чемпионат безвылазно провела на четвёртом месте. Прыгнуть выше не получалось, но и снизу конкурентов не нашлось. А вот уфимцы своим фанатам нервы потрепали. Команда Виктора Козлова сильно провалилась на старте, а затем почти всю регулярку нагоняла отставание. Если бы «Салават Юлаев» весь чемпионат играл так, как с января, то и до «Авангарда» добраться бы смог, но в итоге лишь пятое место.
В плей-офф встретятся команда-стабильность и команда-кураж. Победитель точно не предрешён. В минус уфимцам играет травма Евгения Кузнецова на самом финише регулярки. Если легендарный форвард вернётся в строй в ближайшее время, шансов Козлову это точно прибавит. В любом случае ждём долгую и непредсказуемую серию.
