Вот и определились две сильнейшие команды сезона-2025/26 Национальной хоккейной лиги. С Восточной конференции наконец-то до решающей стадии добралась «Каролина Харрикейнз», а на Западе сенсационно царём горы оказался «Вегас Голден Найтс»!
Род Бриндамор против Джона Тортореллы, Андрей Свечников против Ивана Барбашёва, Александр Никишин против Павла Дорофеева. Обе команды любят атакующий хоккей, но порой абсолютно забывают про оборону. Это ли не финал мечты?
Metaratings.ru рассказывает о том, как обе команды добрались до финала, и кто должен забирать Кубок Стэнли.
«Каролина» всё-таки пережила всех конкурентов
«Каролина Харрикейнз» в 20-х годах во многом удивительная команда. Это очень яркий коллектив, который на этапе регулярного чемпионата просто не может в себя не влюбить. С сезона-2020/21 «ураганы» ни разу не завершали регулярку ниже топ-2 в своём дивизионе. При этом у команды буквально никогда не бывает проблем в этой части чемпионат. Как бы ни проваливались лидеры, сколько бы членов команды не попадали в список травмированных, как бы ни складывался календарь – «Каролине» буквально плевать на всё. В регулярках она прёт напролом и каким-то чудо-магнитом притягивает к себе очки. Но вот в плей-офф раз за разом у команды начинались проблемы.
«Ураганы» были сильны ещё в «нулевых» годах и в сезоне-2005/06 стали первым клубом в эпоху потолка зарплат, который завоевала Кубок Стэнли. Десятые года они провели в перестройке, из которой стали выходить в сезоне-2017/18. В то время в команду и был приглашён 47-летний тренер Род Бриндамор. Он не имел тренерского опыта на таком уровне, но в своё время десять лет отыграл за клуб и именно в нём завершил карьеру. Кстати, он и был капитаном той самой команды, что и завоевала чемпионство НХЛ.
Именно при его тренерстве клуб и стал вновь приобретать чемпионские черты. Но беда заключалась в том, что какой бы «Каролина» не была классной в регулярке, выдерживать конкуренцию в плей-офф Восточной конференции она никак не могла. Слишком тесно было в этой части сетки. Дважды их выбивал праймовый «Бостон», они попадали под каток непобедимой «Тампы», дважды их выносили ещё нескатившийся «Рейнджерс» и дважды – контендер «Флорида».
И вот к 2026 году «Харрикейнз» буквально пересидели всех своих оппонентов. Успели развалиться и «Бостон», и «Рейнджерс», «Тампа» прописалась в первом раунде, а «Флорида» устала после трёх финалов подряд. И вот кубковая восьмёрка Востока стала представлять собой либо пред, либо постперестроечные команды, которые либо уже, либо ещё не могут претендовать на Кубок. Не дойти до финала при таком раскладе Бриндамор уже не мог себе позволить. И тут-то «Каролина» разгулялась, первой в истории НХЛ при нынешней системе плей-офф дойдя до финала конференции с двумя свипами подряд. Сначала была повержена «Оттава» (4-0), а затем «Филадельфия» (4-0). Остудить пыл «ураганам» смог лишь «Монреаль», который разгромил их в первом матче третьего раунда со счётом 6:2. И вот тут за «Каролину» стало тревожно.
Дело в том, что с момента чемпионства в 2006 году клуб четыре раза доходил до финала конференции и в этих сериях победил лишь в одном матче! До этого их свипали «Питтсбург», «Бостон» и «Флорида». Хотя бы одну игру удалось забрать только в прошлом году. И после разгрома от «Канадиенс» было невозможно не вспомнить об этом проклятии. Однако позже выяснилось, что это поражение стало тем самым необходимым щелчком по носу, чтобы сильно не зазнаваться. «Ураганы» пришли в себя, забрали следующие четыре игры и спустя ровно 20 лет после своего чемпионства вернулись-таки в финал Кубка Стэнли.
«Вегас» творит историю
На Востоке «Каролина» была самым ожидаемым участником финала: всё-таки первое место в регулярке и исторический шанс в отсутствии серьёзных оппонентов. На Западе же представить «Вегас» в финале было почти невозможно, пожалуй, пока счёт в серии с «Колорадо» не стал 3-0.
Команда проводила ужасную регулярку и только после прихода Джона Тортореллы в конце марта смогла выдать мощный отрезок и стать лидером Тихоокеанского дивизиона. Но и это ни о чём не говорило, учитывая всем известный дисбаланс тихоокеанщины. В общей таблице лиги «Вегас» был лишь 13-м. На секунду, выше располагался «Вашингтон», который даже не попал в плей-офф! Если говорить чисто про Запад, то до ближайшего оппонента – «Миннесоты» – «Вегасу» не хватало девяти очков.
В первых четырёх играх первого раунда с «Ютой» именно «мамонты» казались более перспективной командой. Однако серия затянулась, и вот тут включился тот самый пресловутый чемпионский опыт. Победи «Юта» в четвёртой игре, и серию вполне можно было закрывать, но к тому времени «рыцари» уже успели включиться в постсезон. В итоге со счётом 4-2 они прошли дальше, а разгром в шестом матче стал показательным: возвращается тот самый чемпионский «Вегас».
Серия с «Анахаймом» развивалась практически по тому же сценарию. Не сказать, что «утки» выглядели сильней, но точно не уступали сопернику. Но чтобы побеждать такой «Вегас», нужно добиваться колоссального отрыва за первые 3-4 игры, а этого сделать не удалось. На длинной дистанции «Голден Найтс» вновь сломили молодых оппонентов своим опытом.
Ну и в финал конференции добрался уже неостановимый танк, который буквально смял назначенного фаворита в лице «Колорадо». «Лавины» до этого почти не испытывали проблем ни в регулярке, ни по ходу плей-офф. В постсезоне они уступили лишь раз «Миннесоте». А тут четыре поражения подряд и свип от «Вегаса». И 13-я команда лиги вынесла первую буквально в одну калитку.
Этот выход в финал стал в первую очередь ренесансом Тортореллы, которого, казалось, списали со счетов после провала в «Филадельфии». Кто знает, может быть, «Вегас» создаст моду на смену тренеров под плей-офф. За восемь лет с момента появления «Вегаса» на карте НХЛ Город грехов увидит уже третий финал и будет бороться за свой второй Кубок Стэнли. Если и создавать новые франшизы, то только так.
Свечников и Никишин против Барбашёва и Дорофеева
Для тех, кто болеет конкретно за россиян в НХЛ, сложилась идеальная ситуация. При любом раскладе мы получим соотечественника с Кубком Стэнли, а серия таких успехов продлится уже 11-й сезон подряд. Мало того, при успехе и «Вегаса», и «Каролины у нас будет минимум один новый чемпион НХЛ. Пока победу за океаном праздновал только Иван Барбашёв, причём делал он это дважды. Так что при победе «рыцарей» прибавится и россиян с Кубком, и россиян с тремя этими трофеями в коллекции. Это тоже редкость, пока такое удавалось провернуть только Игорю Ларионову, Сергею Фёдорову, Сергею Брылину и Евгению Малкину.
При этом есть некая ирония в корреляции выступлений россиян и их клубов. На фоне общих успехов «Каролины» форвард Андрей Свечников и защитник Александр Никишин скорее остаются незаметными членами команды. Свеч всю серию с «Оттавой» провёл без очков, а в противостоянии с «Филадельфией» набрал лишь 3 (1+2) очка. Раскрываться он стал только в серии с «Монреалем». Там он едва не оформил лакросс-гол, а в третьей игре (3:2 ОТ) принёс команде победу в овертайме. Также на его счету шайба в пустые ворота в четвёртом матче (4:0). Всего в 13 играх у него 7 (3+4) очков. На данный момент это один из худших его показателей в плей-офф, но при этом он впервые добрался до финала.
Никишин же может повторить достижение Павла Дацюка и стать обладателем Кубка Стэнли в своём дебютном заокеанском сезоне. При этом год назад он уже успел опробовать на себе плей-офф, проведя в постсезоне четыре игры и набрав там балл за ассист. Но в текущем розыгрыше в первых 10 матчах он очков и не набрал, а показатель полезности его составлял «–1». Только в пятой игре против «Хабс» (6:1) он наконец-то открыл счёт очкам, оформив ассист, а его коэфициент полезности увеличился до «+2».
И Свечников, и Никишин являются представителями двух проблемных мест этой непобедимой «Каролины»: первое звено и оборона. Ведущая тройка нападения у «ураганов» приносит мало голов, а защитники часто откровенно проваливаются. Однако пока «Харрикейнз» всё равно на все проблемы отвечают большим количеством шайб, чем у соперника. Да и вообще эти парни не позволяют оппонентам проводить много времени в своей зоне. Так что система работает… по крайне мере пока.
У россиян «Вегаса» всё наоборот. Команда первые два раунда прошла не без проблем, но и Барбашёв, и Дорофеев были одними из главных героев этих побед. Иронично, что меньше всего они были заметны как раз в успешной серии с «Колорадо». Там оба провели только одну по-настоящему результативную игру. Но если брать в целом, то Дорофеев прямо на наших глазах превращается в элитного снайпера. С десятью голами в 16 матчах он возглавляет список голеадоров постсезона. А всего он за это время набрал 14 очков, успел оформить один хет-трик и принести команде победу в овертайме. И это ещё две его шайбы по ходу плей-офф были отменены.
Барбашёв же на старте плей-офф провёл результативную серию длиной в семь матчей, в которых отметился 7 (3+4) очками. Также он буквально затащил для своей команды второй матч с «Колорадо» (3:1), где оформил победный дубль и отдал голевой пас. Как теперь видно, тот матч во многом определил исход серии. Всего у Ивана 12 (5+7) очков в 16 матчах. Этих россиян теперь просто обожают в Лас-Вегасе. Интересно будет посмотреть, кто из наших игроков выйдет победителем в очном противостоянии в финале.
Кто фаворит финала Кубка Стэнли-2026?
В плей-офф НХЛ всегда тяжело говорить о фаворитах и андердогах, учитывая любовь клубов обнулять в кубковой весне все достижения регулярки. Что уж говорить о главном финале, куда ну просто невозможно пробиться случайно или благодаря одному везению.
Если опираться на регулярный чемпионат, то фаворит – «Каролина». Первая команда Востока и всё такое, но расскажите об этих регалиях «Колорадо». Тем более в двух очных противостояниях с «Вегасом» «ураганы» потерпели поражения, но и эти события происходили в далёком октябре.
Сравнивать прошлые противостояния франшиз в плей-офф тоже не получится. За всё время существования «Вегаса» «Каролина» до финала не доходила, а клубы из разных конференций могли встретиться в плей-офф только на этом уровне. Противостояния в плей-офф конкретно между Тортореллой и Бриндамором тоже никогда не было. В плюс Джону идёт более богатый опыт. Когда Рой брал свой Кубок Стэнли, будучи хоккеистом «Харрикейнз», Торторелла уже пять лет как был главным тренером НХЛ и даже успел забрать в этом амплуа главный трофей. Но вряд ли это сыграет решающую роль в серии.
Если бы мы говорили об этой паре в первом или даже во втором раунде, то без всяких опасений можно было бы назвать «Харрекейнз» фаворитами. Но теперь это совершенно другой «Вегас», который уже успел сбросить одного короля регулярки. «Рыцари» обладают восхитительным умением перестраиваться под игру соперников, «Каролина» же играет только в свой хоккей, но крайне эффективный. Осмелимся ожидать яркие игры с прицелом на атаку, которые подарят нам много голов. Ну а от серии ждём не менее шести матчей и пусть победит сильнейший.
